jueves, 27 de noviembre de 2008

La primera nevada


El sábado pasado cayó la primera nevada de la temporada en Viena y la verdad es que fue bastante copiosa. Las temperaturas de los últimos días hacían presagiar los copos, pero no habíamos imaginado que podríamos presenciar una tormenta como la que cayó esa tarde cuando visitábamos el Volksgarten. El domingo, armados de valor y de prendas de abrigo, fuimos hasta Schönbrunn a ver cómo estaban los jardines nevados y a disfrutar del mercado de Navidad que han instalado a las puertas del Palacio. Qué bien les sienta la nieve y el frío a estos mercados!

viernes, 21 de noviembre de 2008

lunes, 17 de noviembre de 2008

Mercados de Navidad



Desde el sábado pasado, los mercados de Navidad de la ciudad están abiertos. Ese día el alcalde de Viena inauguró la temporada en el mercado que se encuentra a las puertas del Ayuntamiento. En Austria, estos mercados reciben tres nombres distintos: Weihnachtsmarkt, Vorweihnachtsmarkt y Adventsmarkt. Existe un cuarto nombre que sólo se utiliza para el mercado que se encuentra en la Rathausplatz (la plaza del Ayuntamiento): Christkindlmarkt. La verdad es que merece la pena visitar cualquiera de los mercados de la ciudad, pero si sólo tenéis tiempo para acudir a uno, os recomiendo este último. La decoración de la plaza es realmente espectacular, las ventanas del consistorio albergan el calendario de adviento y es aquí donde se encuentra el tradicional abeto de Navidad, que cada año proviene de una región distinta de Austria. Este año le ha tocado el turno a Viena, que ha aportado un abeto que mide 27 metros y tiene 170 años. Esta tradición sólo se rompió en 2003 cuando Liechtenstein regaló a la ciudad el árbol de Navidad con motivo de la reapertura del Museo Liechtenstein en Viena.


Los mercados de Navidad abren sus puertas el tercer fin de semana de noviembre, pero los preparativos comienzan en septiembre, ya que tienen que repartirse las localizaciones de los diversos puestos (Standeln) que se extienden por las distintas plazas de la ciudad. En ellos se pueden adquirir desde los adornos navideños hasta comidas y bebidas, entre las que destacan los dulces y el famoso Glühwein (vino caliente especiado). Hay algunos objetos cuya venta no está permitida en este tipo de mercado; este es el caso de los juguetes bélicos. Hasta Nochebuena, cientos de miles de personas visitan los mercados de Navidad y, desde el uno de diciembre hasta el 24, las ventanas del Ayuntamiento van descubriendo las figuras que se esconden tras los días del Calendario de Adviento. Asimismo, el consistorio habilita uno de sus salones para que los niños puedan jugar, hacer manualidades y cocinar galletas, mientras sus padres recorren los puestos del mercado.


Los españoles somos muy escépticos ante el Glühwein, pero es algo que ha de probarse porque forma parte de la tradición de mucho países de Centroeuropa y es cierto que en los días fríos de invierno ayuda a entrar en calor. Aquellos que no les gusta el vino siempre puden tomarse un ponche caliente. Dicen que el mejor de la ciudad lo ofrece uno de los puestos del mercado del Campus universitario de la alte AKH.

viernes, 14 de noviembre de 2008

Babel


Babel es una película multirracial, como uno puede imaginar al leer su título. En ella se entrelazan cuatro historias- dos en Marruecos, una entre EEUU y Méjico, y otra en Japón-, que nos convierten en testigos de choques culturales, tradiciones y distintas perspectivas al enfrentar la vida. Os la recomiendo; eso sí, en versión original.

Recomendación 8: Rüdigerhof


Se trata de un restaurante-cafatería en el distrito 5 en el que además de contar con una terraza estupenda para poder disfrutar cuando hace buen tiempo, podéis encontraros un buen ejemplo de la arquitectura más representativa del Art Nouveau vienés. Se encuentra en la Rechte Wienzeile- esta calle alberga muchos edificios de este estilo-, muy cercano al Naschmarkt (una asignatura pendiente en este blog) y es un sitio ideal para descansar después de una mañana de compras en el mercado o para leerse un buen libro al sol de un día otoñal.

miércoles, 12 de noviembre de 2008

Un regalo inesperado


Esta ciudad no deja de sorprenderme. Hoy al abrir el buzón me he encontrado un"regalo" inesperado: el responsable político del distrito en el que vivo me daba la bienvenida al mismo y me enviaba una guía para que descubra los pequeños tesoros que encierra el barrio, así como un plano de la ciudad. Si bien es verdad que hace unos meses, cuando me instalé en Viena, cumplí con la obligación de inscribirme en la oficina del distrito, no esperaba recibir agasajo alguno y menos tanto tiempo después. Pero nunca es tarde cuando la dicha es buena y me lanzaré a la aventura de localizar algunos de los sitios que me proponen. Os mantendré informados!

lunes, 10 de noviembre de 2008

San Martín



Mañana se celebra San Martín y, al contrario que en Galicia, donde esta fecha está marcada por las castañas y el cerdo, los austriacos se dedican a degustar el ganso en distintos restaurantes y mesones. Es tradición por estas tierras reservar mesa en estas fechas para disfrutar de ese manjar. Además, es el momento en que los vinos jóvenes están preparados para la venta. Se organizan muchas excursiones a las regiones vinícolas para la cata de los caldos y los vieneses acuden a las Heurige para probar, por primera vez, los vinos de la cosecha.

Además, el 11 de noviembre a las 11.11, comienza el periodo de carnaval (Faschingszeit) en Alemania y Austria, es decir, empiezan los preparativos para la celebración del carnaval y en muchas ciudades se organizan comidas o pequeñas reuniones para la organización de esta fiesta. Los carnavales más conocidos son los de Colonia, pero en Viena también se celebran con fiestas de disfraces.

viernes, 7 de noviembre de 2008

Conflicto en el Congo


Hoy me he quedado sin palabras al ver esta imagen en la edición digital del ABC. El conflicto del Congo, que está pasando desapercibido a la opinión pública en medio de la fiebre de Obama, tiene como resultado situaciones como la de estos dos niños que buscan desesperados a sus padres. Ojalá la Comunidad Internacional no mire hacia otro lado mientras los congoleños mueren en medio de una auténtica guerra civil.

jueves, 6 de noviembre de 2008

El bisturí molecular



Hoy me ha llamado la atención la noticia que publica El Mundo acerca del bisturí molecular. Un grupo de científicos españoles ha extraido, por primera vez, células con el ADN dañado, para repararlas y reimplantarlas después al paciente. Este equipo del Centro Nacional de de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha logrado diseñar una enzima (meganucleasa) capaz de detectar y cortar la zona del ADN donde se localiza la mutación cromosómica responsable del xeroderma pigmentoso, una enfermedad genética por la que la piel es especialmente sensible a las radiaciones solares y que, con el tiempo, puede degenerar en un cáncer de piel. Al tratarse de una enfermedad muy localizada en la piel y monogénica (sólo se ubica en un gen), la extracción, reparación y reimplantación de las células dañadas resulta menos complicada.


La revista Nature publica este hallazgo, que puede suponer una nueva vía terapéutica para eliminar distintas enfermedades a través de enzimas que "detecten y corten" con la "máxima especificidad" las zonas dañadas. El único inconveniente sería que habría que diseñar una enzima para cada afección y eso lleva su tiempo.

Después de la reimplantación, la enfermedad en cuestión debería desaparecer totalmente. La investigación se ha desarrollado en células de ratón y humanas, aunque la empresa con la que colabora este grupo de investigadores (Cellectis, S.A.) ha aplicado esta técnica en células provenientes de un paciente en Francia con xeroderma y ha obtenido resultados positivos. Aunque todavía hay que realizar más ensayos clínicos.

martes, 4 de noviembre de 2008

El día de todos los santos

En realidad fue el sábado, pero nosotros decidimos acompañar a unos amigos el domingo para ver cómo se celebraba aquí el Día de todos los santos. Mi profesora de alemán ya me había avisado de que sería un fin de semana lleno de atascos porque la gente acude en masa a los distintos cementerios de la ciudad- de hecho, las líneas de transporte amplían su recorrido durante ese día- y tenía razón. Fuimos al cementerio Evangélico- al que pudimos ir caminando porque queda muy cerca de nuestra casa- y en los diez minutos que estuvimos esperando en la puerta, los coches no dejaron de salir y entrar en el reducido aparcamiento del lugar. Eso sí, la mayoría realizaba una visita de médico: apenas cinco minutos para depositar sobre la tumba el adorno floral elegido. Nos resultó llamativo el hecho de que había dos soldados a las puertas del camposanto con una hucha pidiendo dinero para una causa (debo de confesar que no sé cuál).

Una vez dentro, lo primero que me llamó la atención fue la disposición de las tumbas. El espacio entre una y otra hilera apenas permite el paso de una persona; me pregunto cómo harán en los entierros. Lo siguiente que captó mi interés fue que aquí deben de introducir el ataud en posición vertical, puesto que las tumbas son pequeños cuadrados, en los que no parece posible colocar la caja de otra forma. La gente que dedicaba un poco más de tiempo a la visita se dedicaba a limpiar y adecentar un poco las tumbas de los seres queridos- aunque en Viena también contemplan la posibilidad de pagar el cuidado de las mismas, dicho cuidado se ha encarecido un 30% en el último año, y existen unos pequeños rectángulos de plástico para señalar quiénes reciben ese servicio. Las flores son mucho más baratas el día 2- me imagino que esa será también una de las razones por las que muchos retrasan su visita a ese día- y algunas coronas parecían más adornos navideños que flores para difuntos. Lo útimo que esperaba encontrar allí fue el puestecillo de bebida caliente y comida que había a las puertas. Es verdad que aquí son muy aficionados a montar este tipo de chiringuitos a la mínima, pero en un cementerio?!

sábado, 1 de noviembre de 2008

Austria is different!



Ayer celebramos Halloween, digo celebrar por decir algo, porque no os podéis imaginar lo sosos que pueden llegar a ser algunos por aquí. La primera sorpresa del día me la llevé cuando caminaba por la Mariahilferstrasse intentando apañar unos disfraces de última hora. Ayer- 31 de octubre- ya estaban colgadas las luces de Navidad en esa calle! Alucinante! Como sigan así, ya nos veo comiendo el turrón en agosto. Y yo pensaba que en España eran exagerados adelantando fechas!

Al llegar a casa, mientras estábamos "construyendo" nuestros disfraces de piratas con unos cuantos pañuelos y mucho esparadrapo, sonó el timbre: tres niños pidiendo dulces (Süsses oder Sauers), pero sin disfraz! Muy agradecidos, eso sí, con las Manner que le dí, pero dónde está la esencia de esta fiesta?! A su favor he de decir que fueron los únicos que llamaron a nuestra puerta, y menos mal, porque tuve que recurrir al regalo que nos había dejado el Partido Socialista durante la campaña electoral para llenar sus bolsas (lo confieso, yo también soy un desastre!).

La última sorpresa del día nos aguardaba al llegar a la fiesta que nos habían invitado. Si bien es cierto que el motivo de la misma no era Halloween, sino la despedida de un par de amigas que se marchan unos meses a recorrer mundo; no me esperaba que los tres españoles íbamos a ser los únicos que llegarían con disfraz. Ni que decir tiene que fuimos las estrellas de los cotilleos de la noche y, por el número de fotos que nos hicieron, puedo decir que, en algún momento, llegué a pensar que era el verdadero Jack Sparrow. En fin, Austria is different!